Iată-ne ajunşi în fața celei mai recente iterații a celebrei serii Need for Speed. Proaspăt lansată pe PC-uri, versiunea din acest an speră să-şi recâştige fanii pe care i-a cucerit cu titlurile mai vechi (Underground 1/2, Most Wanted) şi ne transpune în Ventura Bay, un oraş virtual situat pe Coasta de Vest a Statelor Unite.
Jocul începe printr-un scurt cinematic în care îl întâlnim pe primul nostru coleg de breaslă, Spike, un şofer tânăr şi foarte doritor de afirmare, fan înrăit al lui Magnus Walker. Împreună cu acesta ajungem la o petrecere unde îi cunoaştem pe restul prietenilor lui Spike: Travis, Robyn, Amy si Manu. Fiecare va avea partea şi contribuția sa pe parcursul desfăşurării campaniei singleplayer. Veți asista la multe cinematicuri şi nenumărate awkward first person fistbumps cu Spike şi compania.
Pe parcursul celor aproximativ 16 ore de campanie singleplayer veți primi nenumărate apeluri telefonice de la cei 5 noi prieteni şi alte câteva de la diverse personaje. Pentru fiecare cursă principală (da, există main races şi secondary races) veți primi un apel prin care sunteți informați despre disponibilitatea acesteia, dar şi multe alte apeluri pentru a vă reaminti că ei există şi vă asteaptă să vă intreceti. La un moment dat acestea devin mai enervante decât celele trimise de către celebrul Roman (Niko! It’s Roman, let’s go bowling!).
Avem disponibile câteva moduri de joc principale, celebrele circuite, sprinturi şi drifturi, dar cu unele modificări. Spre exemplu într-o cursă de drift eşti punctat dublu dacă te poziționezi înaintea celorlalti participanți, iar în alta eşti obligat să păstrezi o distanță mică fața de celalalt şofer ca să câştigi puncte. În toate evenimentele eşti ghidat de câteva săgeți albastre desenate pe asfalt puțin înaintea maşinii tale, iar “gardurile” cu săgeți semnalizatoare spre ruta corectă au dispărut.
Nu în toate cursele trebuie să ieşi invingator, pentru unele evenimente este de ajuns să participi, iar în altele să te poziționezi în top 3. AI-ul este destul de competent, reuşeşte să se țină scai de tine iar la cea mai mica greşeală nu ezită să te intreacă şi să țină o distanță respectabilă. S-a întâmplat de câteva ori sa greşeşc strada pe care trebuia să virez şi să rămân în spatele competiției fără a mai avea cea mai mică şansă de a-i prinde din urmă. Acest lucru nu este neaparat negativ, deoarece oferă o anumită provocare jocului.
Există un alt tip de eveniment, Outlaw, în care îți este cerut să îndeplineşti anumite cerințe urmărit fiind de poliție. Ah da, minunata poliție revine pe micile monitoare, însă nu este aceeaşi patrulă destul de remarcabilă din Rockport City, ci mai degrabă una de la Academia de Poliție. Extrem de rar s-a întâmplat să îmi pună probleme, fie în curse, fie în free roaming. Ai doar 2 nivele de heat, şi chiar opțiunea de a plăti amenda pe loc dacă nu depăşeşte 500$, în plus poți opri motorul ca să te faci “neauzit” pană renunță polițaii din a te căuta.
Pe lângă tradiționalele evenimente de curse, au mai apărut şi 3 provocări zilnice de la vedetele jocului (Ken Block, Akira Nakai, Shinichi Morohoshi si Magnus Walker) care odată completate vă vor aduce puncte bonus pentru un clasament lunar. Acest clasament are praguri din 5 în 5 evenimente completate care vă vor răsplati cu reputație şi bani. Că veni vorba de reputație, acum avem şi un sistem de nivele prin care deblocăm diverse componente şi evenimente pentru masină.
Harta este populată de multe evenimente şi de alți raceri pe care poți să îi provoci la o cursă. Există anumite evenimente de tip Crew prin care poți invita alți playeri să participe împreună cu tine. Mai găsim camioane incărcate cu piese custom, locuri unde să faci cerculețe şi zone pentru poze de arătat nepoților.
Despre maşini şi tuning pot spune că baieții de la Ghost au facut o treabă destul de bună. Avem peste 50 de modele de maşini, de la un Ford Mustang din 1965 pană la BMW M2 din 2016, de la muscle cars la maşini japoneze şi supercars. Garantat fiecare îşi va găsi maşina de suflet.
Partea de tuning revine glorios în această ediție de Need for Speed. Avem multe opțiuni de personalizare vizuală dar şi mai multe pentru partea mecanică. Nivelul tuningului vizual este aproximativ acelaşi cu cel din Most Wanted, însă tuningul mecanic ridică ştafeta mult peste orice versiune mai veche. Se poate regla presiunea din pneuri, diferențialul, forța de frânare, turbocharger sau supercharger şi multe altele. Mai savuros este faptul că aceste modificări, fie ele cât de mici, se resimt în joc. Astfel, dacă ai setat o maşină pentru curse de drag nu te aştepta să scoți multe puncte în drifting. Indicat este să ai mai multe maşini, fiecare gândită şi modificată pentru un anumit tip de curse.
În concluzie mă declar mulțumit de noul joc din seria Need for Speed. Grafica şi sunetul se ridică la nivelul aşteptărilor unui joc din 2016, el suportând rezoluții de până la 4K cu framerate deblocat. Povestea nu este una excepțională, la fel ca şi talentele actoriceşti ale protagoniştilor, însă îşi fac datoria şi te îndrumă în joc, singurele momente antrenante fiind cele în care Ken Block intră în cadru. Seria începe să se îndrepte spre jocurile care au făcut-o celebră, iar acest lucru poate aduce doar beneficii!
